Ergenite nasce a Miagliano (VC) il 10 dicembre 1896 da Giovanni e Angela Vernero. “I genitori erano analfabeti; il padre era tintore in una ditta Poma, la madre era contadina, ma sposatasi a 18 anni, era rimasta poi a casa ad allevare i dieci figli. La primogenita era tessile di lana, la secondogenite era Ergenite, la terza faceva le spole. Dei maschi uno era meccanico, degli altri (tutti tessili) uno lavorava col padre come tintore e combinava i colori, un altro faceva i disegni per le stoffe”. Ergenite entra in fabbrica all’età di 12 anni e nel 1916 aderisce al Partito socialista da quale si distacca nel 1921 per passare nelle file del Partito comunista. E’ molto attiva nelle lotte operaie e all’interno del partito (nel 1926 segue una delegazione operaia fino in Russia). Costretta a vivere nell’emigrazione, tra la Russia e Parigi, ha modo di approfondire le sue conoscenze politiche. Viene arrestata ad Arona il 14 luglio 1930 perché trovata in compagna di Camilla Ravera, nota antifascista. Dopo un periodo trascorso nel carcere di Varese, viene processata a Roma e condannata a dieci anni e sei mesi. Il 30 novembre 1930 entra nel carcere di Perugia dove rimane fino al 1932 quando, per motivi di salute, viene trasferita a Venezia. Viene liberata nel 1934 per indulto e torna a lavorare in fabbrica dai Poma di Occhieppo. Dopo l’8 settembre 1943 si unisce alla lotta resistenziale della zona. Il 24 marzo 1944 due dei suoi fratelli vengono catturati dai fascisti e fucilati perché si erano rifiutati di consegnarla. Dopo la guerra lavora alla Camera del lavoro di Biella con molte difficoltà perché molti concittadini la incolpano per la morte dei fratelli.
“Morì a settant’anni, nel 1966, criticata ancora dai benpensanti e non difesa dal partito; solo dieci anni dopo sulla sua tomba si è potuta scolpire un’epigrafe politica”.

Informazioni tratte da:

Laura Mariani, Quelle dell’idea. Storie di detenute politiche 1927 – 1948, Bari, De Donato, 1982.

Archivio Centrale dello Stato – Casellario Politico Centrale – Fascicolo di Ergenite Gili

Distretto Militare di Vercelli – Fondo partigiane

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